Gracealpan

在羅亞爾河畔據說有大大小小兩三千個城堡分布；昨天傍晚我們旅館附近在散步時，就看見七八頂熱氣球飄在被晚霞染紅的天空，乘客們正準備以最特別的方式鳥瞰這些始於中古世紀的傳說..

我們拜訪的是兩座以休憩居住為主的城堡-雪儂莎及香波堡。

1.    雪儂莎堡(chateau de chenonceau)

這棟像縮小版的迪士尼城堡，歷經六位女主人，持續為城堡進行結構及外觀的擴增改建；其中最有名的就是亨利二世的情婦黛安，和真正的皇后凱薩琳。凱薩琳來自義大利梅第奇家族，是位強勢、有主見且許多作為充滿爭議的皇后；自黛安手中收回承城堡後，帶進許多城堡建構上的創舉，例如以筆直的樓梯取代傳統順時針旋轉以便防禦的螺旋梯、增加迴廊在房間外側以保隱私等。

另外還有城堡下的廚房也很令我感興趣!! 據說這也是講究飲食喜愛烹調的凱薩琳之設計喔~ 
像是麵包烤爐，各式各樣的模具--



另一個房間專門處理及保存肉類的倉房，僕人用餐的房間，運送食物的窗戶與河流….



當時這樣的廚房空間一次可能要出兩三百人的餐點!!真是難以想像。

城堡本身規模並不大，但加上周圍的”設施”占地就極為遼闊了，我們在高達三十七度高溫艷陽下，仍然努力逛完其中一翼的菜園、農莊、花園；此時已經熱到說不出話了，結果竟然還有人在護城河裡划小船遊河，真是太讓人佩服了!

正對城堡有一條梧桐樹交織而成的林蔭大道，是唯一可以稍解暑氣的地方，非常漂亮優美喔!

2.      香波堡(Chateau de Chambord)

這棟城堡是法蘭西一世的狩獵行宮，這位國王本身對於建築和藝術也十分有興趣，因此這棟城堡從外觀上就相當獨樹一幟。
城堡頂端大大小小的塔樓就有兩百多個，而且造型獨特並不對襯。



進到內部更令人驚奇! 從來沒看過這樣的格局配置，兩座相互轉繞的樓梯一路延伸到頂，兩人同時向上行，會不斷由窗口看到彼此卻不會相遇!(據說這樣的設計是來自於達文西)

城堡中格局非常特別，房間分布在四個角落，隱約可由壁毯和燈飾看出昔日風華，不過內部擺設並不如雪濃莎堡豐富，因為傢俱和飾物會隨著主人遷徙而搬動，現留存下來的寥寥可數。

離開了羅亞爾河區，又開了好長一段路才到今晚下榻的古堡飯店: Chateau d’ Esclimont.

這棟城堡已經有五百多年的歷史，中間數度易主，從一個貴族到另一個貴族，在十九世紀經大幅改建，融入文藝復興的風格，周圍有護城河，四面也有廣闊的庭園草坪和裝置藝術。

每間房間的裝潢風格甚至大小都不同。有超級豪華型，床鋪就像我們在皇宮裡看到的，上面還有高掛的布簾，另外衛浴也極為奢華，還附有小書房!

我們的房間則是走雅緻路線，可愛的小黃花壁紙搭配備單和桌椅布。



不過由於是歷史悠久的古堡，並沒有冷氣，在這熱浪來襲的夏夜，老實說還蠻難熬的XD 

夜裡太熱，打開窗向外看，還是會想起幾百年來有數不盡的貴族曾駐足於此，在ball room 裡夜夜笙歌，在花園中架著馬車優雅的打發時間，在沙龍裡高談闊論著自由平等博愛…… 是種奇妙的感覺 。

晚餐前我們還看見兩頂正要升空的熱氣球! 好懷念去肯亞搭熱氣球看動物大遷徙的壯觀景象啊!!