Gracealpan

多天前在慢跑時，偶然看見街上寫著: road closed for St. Patrick’s day parade on 3/13， 於是和柏澍、琦加約好一起參加。早上十點半在我家巷口的 panda express集合，一路往遊行開始的地點:5th Ave and Laurel st. 前進。
路上我們討論著對這個節日的認知，好像都是從高中英文課本上聽來的，這是為了紀念西元385年出生在英國Wales（當時由羅馬統治）的Sant Patrick，他16歲時被Celt（塞爾特人）俘虜到愛爾蘭做苦工，這段期間他藉著向神禱告讓自己能堅持下去。六年後逃出愛爾蘭，深覺自己應該感化那些異教徒，便在西元432年重返了愛爾蘭，幫助異教徒皈依基督教，在各地建立了許多修道院、教會和學校，將愛爾蘭逐漸轉變成一個基督教國家。他在西元461年的3月17日去世，從那天開始，愛爾蘭人便開始慶祝St. Patrick's Day，以追念其事蹟。



Hillcrest 的Sant Patrick’s parade非常盛大，據說是南加州規模數一數二的遊行，會有近兩萬人參加。
又因為這個節日的象徵物是幸運草 (St. Patrick 以此來宣揚三位一體的觀念)，大家都會穿戴綠色的衣物。

愈接近公園，不僅太陽露臉了，人潮漸多，幾乎是闔家出動，都穿著綠色系為住的服裝，加上髮飾、眼鏡、項鍊、帽子，氣球，紋身圖案…..總之你能想像的東西都變成綠色的。路邊的酒吧也掛起旗幟，聽說真正到了十七號，他們還會去酒吧喝綠色的酒啊!!

在Balboa park入口，已經聽到風笛聲，看見穿著傳統愛爾蘭服飾的人們在練習、整裝，6th Ave兩側也早已為滿了人，攜家帶眷席地而坐，開始享用早午餐和啤酒飲料，等待遊行開始。遊行隊伍超級長，一開始是傳統的愛爾蘭樂隊表演，接下來我看三軍都出現了吧，還有消防員，警察，以及他們的交通工具，不斷鳴笛，眾人也抱以喝采及熱烈的掌聲，大概也是要感謝他們的辛勞。



陸續還有搭程跑車的”San Diago man”, “San Diago womam”出現，還有騎著重機的中年大叔，就像荒野大鑣客一樣! 對於這些人為何會出現在隊伍裡，好像也沒人覺得奇怪，總之歡欣熱鬧的氣氛加上好天氣，讓在綠油油公園裡綠油油的群眾興奮歡慶St. Patrick’s day。







公園內還有好多攤販，有賣裝飾品的，綠色爆米花的，傳統愛爾蘭食物，連小朋友的遊樂設施都一應具全；遊行一邊進行，我們一邊早向公園裡的草地將午餐解決，吳柏澍買Genesses stew，是用酒燉的牛肉，有一種特別，像麥子的香氣；我和琦加早上吃太飽，就吃自己帶的水果盒解決。



再來我們沿著5th Ave往Downtown前進，走了約二十分鐘，進入市區，慢慢開始出現高樓，也看見傳說中穿梭在景點之間的Trolley。Gaslamp quarter 瓦斯燈區有很多老式維多利亞時代風格的建物，混雜著現代建物，酒吧、商店林立，與我想像中古樸傳統的感覺不大一樣!



這裡還有Horton Plaza，有名的購物中心，裝潢色彩鮮豔，中間是露天的空中花園連接每棟建築，頂樓還有著名的墨西哥速食店La salsa。據說晚上燈火點起也令有一番風情! 



再向南走就進港口了，街道逐漸開闊，高級臨海住宅一棟棟高聳入藍天，相當於世貿展場的Concention center一路在海岸線綿延開；Hyatt 飯店分為兩棟高樓，就位於最近港口的腹地上；回程我們還由tower building(距港口較遠那棟)搭電梯到40樓的lounge bar去看海景，波光粼粼海天一色，非常值得!! 而且沿路不會遇到任何的阻擋XD 







Seaport village的房屋原本都是當地居民的住所，後來改成遊憩休閒的小聚落，有餐廳、特色手工藝小店，今天還有街頭藝人、魔術表演，非常熱鬧。
漫步港邊，海鷗、風箏在天空翱翔飄揚，遠處的Coronado bridge連接本島與Coronado Island；海上滑過帆船遊艇，景色氣氛十分悠閒愜意。



繼續往南，就是The Midway –中途島號航空母艦，是為第二次世界大戰而建，是那個時代最大的戰艦，之後還參加過沙漠風暴行動、第一次波斯灣戰爭等，服役47年，在1991年正式退役後就停在此，轉型為博物館，上面還停泊著許多戰機，今天沒時間參觀，不過看到別人的介紹寫得很有趣，甚至還有當時戰艦上船員生活起居的說明，我想之後若有機會要再來一次。
航空母艦旁有很多雕像，多是歷史人物和紀念性質的作品，但最有名的卻是這尊- 海軍與護士歡欣擁吻的巨大塑像，據說是根據二戰結束戰艦歸來後，一位記者拍到的照片所塑，照片中的男女並非情侶，只是開心之情溢於言表，就這麼抓住然後….kiss下去了。後來照片裡的主人翁也被找到，很有趣呢!!
 走了一天，腳痠肚子也咕嚕嚕叫，我們搭MTS 3回到Hillcrest，結束豐富的一天。